Die Schlei ist ein 42 km tief ins Land reichender Schmelzwasserarm der Ostsee.

Die Schlei hatte im Mittelalter große Bedeutung als Handelsweg im Ostsee-Raum. Heute ist die Schlei ein beliebtes Segelrevier und die Region ein teilweise touristisch geprägtes Naherholungsgebiet.

An der Schlei liegen so interesante Orte wie Arnis (mit ca. 300 Einwohnern die kleinste Stadt Deutschlands), Sieseby (teilweise Museumsdorf), Kappeln und Schleswig.